當辣椒的灼熱刺激在味蕾上綻開，當我們不論寒暑、不論南北、不論男女，都愛上了那種吃得滿頭是汗、大呼過癮的感覺時，“辣”在不知不覺間成了多數人生活中離不開的味道。它讓我們食欲大增，在酣暢淋漓間，悄悄帶走了忙碌一天積累下來的壓力。
現在我們都知道，高鹽飲食是不健康的。但對于該不該吃辣，總存在著許多爭議——有人認為，吃辣不僅快樂，而且對身體有好處；但也有人持反對態度，覺得辣椒刺激性強，會傷胃。真相到底是什么？
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長期吃辣，
到底健不健康？
為什么吃辣會胃痛、腹瀉？
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辣，其實是一種痛覺
醫學上認為的味覺，其實只包括酸、甜、苦、咸、鮮這5種，而“辣味”，從本質上來說是一種痛覺。
很早以前的研究就已經發現，辣椒中的辣味來自一種叫做辣椒素的物質，而辣椒素可以激活疼痛感的神經細胞。但它究竟是如何激活痛感的，一直是一個未解之謎。直到1997年，朱利葉斯在感受疼痛的神經元上識別出了受體分子TRPV1，并證明它能被高溫和辣椒素激活，才揭開了答案。
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為什么吃辣會胃痛、腹瀉？
辣椒素的感覺受體——TRPV1，在受到辣椒素的刺激時，會產生熱和痛的感覺。而且它遍布人體皮膚和消化道的各個部位，包括口腔、胃部、肛腸等。因此吃辣時，不僅嘴巴會痛，連胃部也會有燒灼感。
如果吃太多辣，辣椒素就會刺激胃腸道加速蠕動，使大便在腸道里停留的時間變短，沒有足夠的時間吸收水分，不能成形，最終導致腹瀉，上廁所時還會“辣屁股”。于是便出現了吃辣后“胃痛+拉肚子+辣屁股”的豪華“疼痛套餐”。
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為什么有人能吃辣，有人碰不得？
既然辣椒素會讓人感到疼痛，那為何生活中有些人吃重辣卻毫無感覺，而有些人稍微吃一點就痛得受不了呢？
這是因為人們吃辣的能力主要取決于人體中TRPV1受體的多少——當人體內TRPV1受體較多時，對辣味比較敏感，接受到的辣素刺激也更大，且耐受程度低，就不太能吃辣；反之，人們能夠接受的辣椒素刺激能力較弱，耐受程度較高，相對更能吃辣。
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適當吃辣，好處不少
由于吃辣可能會導致胃痛、腹瀉，不少人總覺得吃辣不利于身體健康。但其實，辣椒沒你想象中那么危險，適當地吃，反而會帶來不少好處。
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有助于增強體質
辣椒的一大營養優勢就是它的維生素C含量非常高，在蔬菜中數一數二，比青菜、西藍花、蘋果、桃子等都要高出不少。此外，辣椒還含有豐富的維生素A、維生素E、B族維生素等營養素，有助于滋潤皮膚、增強人體免疫力。
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輔助調節情緒
辣是通過辣椒素刺激痛覺傳導的神經通路而產生的。當大腦感覺到疼痛時，便會釋放內啡肽來平衡痛感，從而使人產生愉悅情緒，舒緩心中的壓力。
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有助于促進消化
辣椒素可幫助刺激消化液的分泌，可加速腸胃蠕動、提升食欲、促進消化。還有研究表明，少量的辣椒素可以增加胃黏液的分泌，輔助修復胃黏膜，對胃能起到一定的保護作用。
需要注意的是，若是長期過量吃辣，那反而會損傷胃黏膜，可能引發慢性胃炎，甚至增加胃癌風險。
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有助于保護心血管
辣椒素可以擴張血管，促進血液循環，加強能量代謝，可輔助調控血壓、血脂。它還可以刺激身體產生一些活性酶，對維持心臟的正常跳動有一定益處。
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健康吃辣五步走
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適量吃
小辣怡情還養生，可以時常吃一些。但若是頓頓大量吃辣椒，那就適得其反了。一般來說，每天食用新鮮辣椒不宜超過100克，干辣椒不宜超過10克。但對于居住在西南地區或是潮濕區域的人來說，則可適當增加食用量。
另外，在購買新鮮辣椒時，大家最好挑選大小均勻、果皮堅實、無裂口、無蟲咬、無斑點的，品質通常會更好些。
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兩個部位不要扔
很多朋友在處理辣椒時都會把辣椒籽、辣椒筋去掉，殊不知丟了這兩處，辣椒素的含量將損失近一半。尤其是辣椒籽，它是辣椒中辣椒素含量最高的部位。此外，辣椒籽和辣椒筋中還含有較多的維生素C、維生素B2、胡蘿卜素等營養物質。從營養方面來考慮，更建議大家在烹飪時將辣椒籽和辣椒筋留下來。
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烹飪有講究
辣椒在烹飪時最好急火快炒，油溫別太高，也別放太多鹽。一來辣椒中的維生素C、胡蘿卜素等都不耐高溫，二來高鹽會導致辣椒中辣椒素的流失。此外，辣椒制成的辣椒醬、腌辣椒等調料中通常都含有大量鹽分。如果烹飪時要用到這些調味料，那就要記得適當少放鹽。
04
找準解辣幫手
辣椒素難溶于水，所以喝水并不利于解辣，反而是一些有機溶劑效果更好。比如豆奶、果汁、含糖量較高的甜味飲料等都是不錯的選擇。
特別是低溫的全脂牛奶，更是解辣的“一把好手”，因為其中的酪蛋白能將辣椒素包裹起來帶走。
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部分人群不宜吃
本身患有嚴重心血管疾病的人，食用辣椒可能會使循環血量增加，有誘發心動過速的風險；腎臟功能不佳、胃酸過多、便秘、口腔潰瘍、眼病、甲亢患者最好也不要食用辣椒，以防加重病情，引起不適；正在使用皮膚病藥物、痔瘡膏或服用胃腸道藥物的人群也應慎食辣椒，避免影響藥效。
來源：新華網、BTV我是大醫生官微、健康時報
責編：蘆佳麗
值班編輯：蘆佳麗
排版：蘆佳麗
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校對：蘭天航
終審：范永偉
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