斑馬魚的再生能力可為人類醫(yī)療提供啟示。

本報訊 受傷后，一些蠕蟲幾乎可以再生出體內(nèi)的所有細胞，墨西哥鈍口螈可以重建整個四肢和部分大腦，斑馬魚可以修復斷裂的脊髓，而綠安樂蜥則能重新長出尾巴。

魚類、兩棲動物、爬行動物和蠕蟲展現(xiàn)出的再生能力令科學家著迷，而大多數(shù)哺乳動物卻不具備這種能力。如今，由于基因組學、蛋白質(zhì)組學和單細胞成像技術的進步，科學家正在將從這些動物身上獲得的知識應用于人類細胞研究。

“當前，學術界正大力探索具備超強再生能力的物種，并嘗試盡快將這些發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為應用。”美國南加州大學的Albert Almada表示。

在近日于中國香港舉行的國際干細胞研究學會會議上，多個研究團隊展示了他們的最新成果。

一條脊髓斷裂的斑馬魚可在8周內(nèi)從癱瘓狀態(tài)恢復到能夠靈活游動。美國華盛頓大學圣路易斯分校的Mayssa Mokalled團隊發(fā)現(xiàn)，斑馬魚體內(nèi)的一類細胞對這種恢復至關重要，且這些細胞與人類胎兒的星形膠質(zhì)細胞很相似。受傷后，星形膠質(zhì)細胞會在損傷部位周圍形成保護屏障，但也可能抑制神經(jīng)元修復。

Mokalled團隊尋找了能夠激活那些在斑馬魚體內(nèi)誘導再生的細胞的分子。當他們將相同分子引入人類星形膠質(zhì)細胞時，這些細胞的形態(tài)和行為開始接近斑馬魚細胞。在初步研究中，研究人員將轉(zhuǎn)化后的人類細胞移植到小鼠體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)這些細胞能有效形成保護屏障，同時損傷后的抑制反應有所減弱。Mokalled希望這項研究最終能轉(zhuǎn)化為相關療法。

但斑馬魚與人類在進化譜系上相去甚遠，而Almada關注的綠安樂蜥則不同。這種蜥蜴是現(xiàn)存與人類親緣關系最近且能再生完整附肢的動物。人類和蜥蜴共享許多相同基因?！拔覀冋J為這一模型更適用于研究人類生物學，因為兩者在DNA層面具備許多相同的機制。”Almada解釋說。

在會議上，Almada闡述了蜥蜴的肌肉干細胞如何實現(xiàn)尾巴再生。他指出，這些細胞與小鼠和人類的肌肉干細胞相似，但蜥蜴的肌肉干細胞能從零開始制造肌肉組織，而小鼠和人類的細胞則無法做到這一點。Almada希望弄清蜥蜴肌肉干細胞如何具備這一能力，并最終將其應用于人類肌肉的生長，以治療肌萎縮性疾病、增強老年人肌肉功能并促進傷口愈合。

奧地利維也納大學的Florian Raible則在研究另一種“超級再生”動物——多毛類海洋蠕蟲。這種蠕蟲在幼年時具備驚人的再生能力，但隨著激素變化，在成年后會逐漸喪失這種能力。Raible說，這種蠕蟲的神經(jīng)系統(tǒng)與脊椎動物的中樞神經(jīng)系統(tǒng)具有相似性，使其成為研究人類脊髓損傷的相關模型。

在切斷蠕蟲軀干的實驗中，Raible團隊發(fā)現(xiàn)，傷口附近殘留的部分細胞會轉(zhuǎn)化為干細胞，并開始重建身體，包括重建神經(jīng)細胞。這一過程伴隨蠕蟲體內(nèi)名為“山中因子”的同源分子的表達，科學家常用這類分子將成人細胞重編程為胚胎樣狀態(tài)。Raible認為，這意味著人類體內(nèi)可能存在一條從成體組織中重建干細胞的自然途徑。（王方）